VI.-El Festival de Woodstock 1969 según Michael Lang

José Mujica            Anterior    Siguiente           

VI.-1969

El dopaje de Bill Graham

     El 23 de Julio Grateful Dead se quedó sin ingeniero de Audio, enseguida le dijeron a Owsley que regresara a su puesto de trabajo. Owsley quien nunca había dejado de ser parte de la familia no dudo en aceptar. En Agosto de 1968 durante una presentación en el Filmore West todos estaban convencidos de que si el gran Bill Graham no probaba ácido no podría nunca entender su música, tramaron un complot para drogarlo. Graham quien ya había sido advertido de lo que trataban de hacer se volvió paranoico, "Nunca tocaba nada de lo que intentaran darme. Sus mujeres intentaban besarme con ácido colocado en sus labios, pero no las dejaba acercarse".

     Para evitar que The Dead lo dopara comenzó a traer sus comidas desde la casa envueltas en celofán y selladas con teipe. Sabiendo que Graham acostumbraba a tomar soda en latas que mantenía en pipotes llenos de hielo en los camerinos, colocaron ácido con una inyectadora en los bordes de la lata. Finalmente lo consiguieron. Fue un espectáculo ver a Bill Graham bailando con The Dead en la tarima. Se paseaba con una baqueta y comenzó a tocar el cencerro. Se pasó horas en la tarima, era parte de la banda, parte del universo. Con esa experiencia lograron que Graham dejara de verlos como un tropel de Hippies drogados y entendiera que eran músicos serios que estaban explorando una nueva zona.

     Owsley por su parte siguió conectando su grabador al Sistema de Audio (PA) y grabando todos los espectáculos. Al oírlo con los miembros de la banda, las opiniones de ellos construían  su aprendizaje de los conceptos de mezcla. Ellos por su parte al oír como sonaban se veían estimulados a hacer cambios en su presentaciones. 

Problemas de monitores

   El 29 de Mayo de 1969 Dead estaba tocando en la Universidad de California. Owsley se había traído a Bob Thomas, quien había trabajado en Ampex para que lo ayudara a mejorar las mezclas en el estudio que había instalado en el cuartel de Grateful Dead. Dead estaba sonando a través del sistema de Audio de la banda de Lee Michael and the Youngbloods. Después de tocar durante cuarenta y cinco minutos, Jerry García dejó de tocar repentinamente y desconectó el cable de su guitarra. Se dirigió a la audiencia y le comunicó que iban a instalar su sistema de Audio porque quería oír que demonios es lo que estaba pasando.

     Detrás del escenario, Jerry comenzó a gritar que le iba a devolver el dinero de las entradas al público si no lograban ofrecer un buen espectáculo. Después de haber sido fuertemente sermoneado por García, Bear quien se encontraba todavía perdido en una especie de limbo inter-cerebral, después de haber estado tirado sobre los amplificadores todo el evento, se puso en movimiento. García entonces le gritó, "Mira, ¿ Estás en este grupo?¿Eres uno de nosotros? ¿Vas a montar el sistema de PA? Los monitores de ellos son una porquería, no puedo oír un demonio de nada. ¿Cómo puedo tocar si no oigo la batería?." Bear sabiendo que instalar el sistema les tomaría cerca de dos horas, simplemente desapareció en la noche. Para entonces los Roadies habían comenzado a desmantelar todo. Para rematar alguien apagó las luces y los espectadores comenzaron a retirarse del lugar.  

Janis Joplin y Bear

      Janis Joplin se presentaría en el Filmore West de Bill Graham el de Junio de 1969. Antes del espectáculo un distribuidor de LSD había disuelto lo que parecía un gramo de LSD, con un precio estimado en la calle de $50.000, en una botella de jugo de manzana en los camerinos. Corneliu "Snooky" Flower, el saxofonista en la nueva banda de Joplin se drogó tanto que tuvo que ser llevado al hospital. Perdiendo todo el control Janis se le fue encima a Bear y comenzó a gritarle: "¡Tu, desgraciado!, drogaste a mi saxofonista y tuvimos que llevarlo al hospital".

     "Después que terminó el show Bear y Rhoney Gissen dejaron la sala para encontrarse al escritor de Grateful Dead, Robert Hunter, tirado en la calle desnudo, fuera de sí. Se le fue encima a Owsley gritándole "Te aniquilaré Owsleystein", (Owsley/Einstein). Bear lo montó en un carro y lo condujo a la casa del distribuidor de LSD. En este período Bear pareció más absorto consumiendo su propio producto, después de un show en Winterland, Mickey Hart y Bill Graham caminaban detrás de escenarios y lo encontraron hablándole a los amplificadores: "Yo los amo y ustedes me aman a mi, ¿Cómo pueden fallarme?"

El logo de Grateful Dead

     Bear se percató que perdía mucho tiempo moviendo piezas en el escenario para poder identificar que decían las cajas, tanto los cases como los altavoces. Decidió que necesitaban una especie de marca para identificarlas más fácilmente. Un día en camino a los cuarteles de Dead vio un aviso en un edificio que consistía en un círculo naranja y azul con un par de barras cruzándolo. Pensando que sería mejor si el círculo fuera en rojo y azul y que las barras fueran rayos iluminados, le dio la idea a Bob Thomas y entre ambos dibujaron un logo que se podía distinguir desde la distancia.

    Días después le dijo a Thomas que escribiera "Grateful Dead" con un tipo de letras que parecieran un cráneo al verlas en la distancia. El logo de robando tu cara apodado stealie sería desde entonces el más conocido en la historia del Rock. 

         

El engaño de Audio

• En una ocasión Bear se ofreció para hacer el sonido para The Dead en un concierto benéfico para una fundación que manejaba Wavy Gravy, (El hombre del desayuno de Woodstock), la organización había sido fundada originalmente por Steve Jobs. El sistema no era de ellos y Bear quería que solo sonara el arreglo de altavoces de la derecha. El encargado le dijo que eso no era posible. En un descuido Bear desconecto un polo de un cable y el sistema solo quedó sonando con un solo arreglo. "Cuando yo comencé, no conocía nada mejor, de manera que estúpidamente usaba Dealy (Retardo) en el PA, pero ahora sé que eso no funciona". El encargado vino en medio del espectáculo alarmado buscando la falla y Bear lo amenazó si llegaba a tocar algo. Cuando terminó la presentación, en otro descuido, volvió a soldar el cable y cuando el chico probó todo funcionaba. Preguntó que es lo que pasaba y le dije que esas cosas sucedían todo el tiempo. Terminó disculpándose.  

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El logo de Grateful Dead

 

     Bear y Jerry García En el aeropuerto de San Diego.

 

 

Bill Graham

Tuvieron que hacer de todo para lograr doparlo.

 

El logo de Grateful Dead

Idea de Bear y desarrollada por Bob Thomas. Thomas la vendió a The Grateful Dead por $250 y Owsley nunca cobró por ello.