XI.-El Festival de Woodstock 1969 según Michael Lang

José Mujica            Anterior    Siguiente           

Agosto 17

    "Se acerca una tormenta y será un diluvio. Hay preocupación porque muchos de los cables de electricidad se han hecho visibles por el fango. Uno de los electricistas está convencido de que hay cables vivos sin la cubierta. Revisan y aseguran, pero es definitivo que durante la tormenta no podrán usar la energía eléctrica en el escenario. Los vientos son muy fuertes y estremecen los cimientos del escenarios. Anuncian antes de apagar el equipo, que la gente debe bajarse de las torres.

     La gente comienza a despertarse al oír la voz ronca de Wavy Gravy (Hugh Romney): "Lo que tenemos en mente, es un desayuno para 400.000". "Debemos estar en el cielo, hombres". Hay gente que no se mueve del frente del escenario para no perder su puesto. Un reportero pregunta: "¿Cómo la estás pasando?", "Hombre, de maravillas", "¿Cuánto tiempo llevas aquí?", "Oh, he estado aquí por dos días", "¿Has ido por algo de comer?", "Oh no, hombre, estoy realmente, verdaderamente hambriento", "¿No has comido en dos días?", "No, hombre, no he comido nada, estoy realmente hambriento". Lo cierto es nadie podía mover a ese muchacho tres metros para ir a buscar comida.

     Michael ha estado varias veces en la casa de Max Yasgur, le han dado ataques de angina. Max tiene una cámara de oxígeno es su casa para sus problemas del corazón. cuando Michael lo ve el domingo en el concierto exclama: "Oh, Oh, problemas. Pero tan pronto como vimos que esbozó una sonrisa, supimos que todo estaba bien". Michael  le pidió que dijera unas palabras a la audiencia.

     Son cerca de las 2 p.m. y es tiempo de iniciar la música, Joe Cocker se monta. Otro desconocido está a punto de convertirse en estrella.  Joe hipnotizó a la gente con su desgarradora voz y sus movimientos únicos. Michael cree que fue Joe Cocker quien inventó el gesto de "la guitarra en el aire". La canción que se convertiría en su firma "With a little help from my friends "describió el fin de semana y todo el mundo lo sabía. Alguien le gritó a Joe: "Joe mira en tus hombros" y cuando volteó vio una gran nube negra que se acercaba y dijo: "¿Oh señor, nosotros hicimos eso?"

      Todo era pantano y los chicos comenzaron a deslizarse por las bajadas y montículos, algunos con ropa y otros no. La audiencia también comenzó a corear "Lluvia no, Lluvia no." Cuando volvió a intervenir Country Joe McDonald declararía: "En 1969 la contracultura no era un sitio seguro para estar. Mucha gente no gustaba de ti y simplemente podían venir golpearte y arrestarte por ser rockero o hippie. Así que era agradable estar en un lugar donde supieras que no iban a venir a maltratarte por ser parte de ese movimiento." Country Joe tocó con su banda sin sistema de Audio.

      Finalmente a las 6:30 se restableció la electricidad. La gente comenzó a retirarse. A las 8 p.m. tocó Ten Years After, cuyo set terminó con su improvisación histórica "I'm going home, by helicopter" En alusión al transporte de Woodstock para los artistas. Alvin Lee dejó el espectáculo llevándose en el hombro una patilla que alguien le había pasado.

     Le tocaba a Iron Butterfly pero decidieron no enviar a buscarlos en helicóptero y nunca pudieron estar allí. Se montó The Band la cual no logró conectarse del todo con la audiencia. Después de la medianoche se montó Johnny Winter con otro set complicado para armar en la tarima. Lo manejaron como pudieron dado que el Festival se asomaba su fin. A Winter le siguió Blood, Sweat and Tears con otro set complicado debido a su instrumentación de metales.

     Después Le tocó el turno a Crosby, STill & Nash. Neil Young apenas se había agregado. David Crosby narra que estaban aterrados, toda la gente que ellos respetaban en el mundo de la música estaba allí formando un círculo detrás de ellos cuando se montaron. "Miré atrás a Hendrix, Robbie Robertson, Levon Helm, Grace Slick, Paul y Jerry García. Ellos amaron nuestra actuación. ¿Como no podíamos nosotros amarla?" Eran las 3:30 a.m.

Amaneciendo el lunes

     Después vino Paul Butterfield y el grupo de universitarios de Columbia Sha-Na-NA. A las 7:30 a.m. arrancaron con sus estrafalarias vestimentas, bailes y movimientos. La mayoría de la gente se había retirado. Uno de sus integrantes cuenta que años después conoció a un asistente que le narró que se quedó dormido drogado y despertó en medio de su espectáculo y no tenían idea de qué eran y pensó que había tenido un maravilloso viaje.

      Finalmente el lunes a las 8:30 a.m. se montó Jimmi Hendrix. Le importó poco que hubiese menos de 40.000 asistentes solamente. Su set fue el más largo de su historia, 2 horas. Cuando tocó el Himno Nacional toda la audiencia que quedaba se acercó a la tarima y los que tenían días sin dormir espabilaron. "Nada sería lo mismo de nuevo".

     

Las palabras históricas de Max el domingo

• "Soy un granjero...", la audiencia aplaude. "No se como hablarle a 20 personas a la vez, imagínense a una multitud como esta.", Max aclara su voz: "Pero yo pienso, gente, que han probado algo al mundo. Este es el más grande grupo de personas reunido alguna vez en un solo lugar.  No teníamos ninguna idea que sería un grupo de este tamaño. Que medio millón de chicos, y los llamo chicos porque tengo hijos mayores que ustedes, pueden estar juntos y tener tres días de diversión y música y no han tenido más nada sino paz y música! Y yo los bendigo por eso".

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Imágenes de Woodstock

Hugh Romney (Wavy Gravy) Video

     La gente de Hog Farm cargaron un camión con latas de desecho forradas con plástico y las llenaron de granola. Una vez lista, guiaron el camión entre la multitud "Permiso, por favor, camión entrando, por favor, ¿Se pueden mover a un lado de la vía?, estamos trayendo un camión con comida." (Foto de Woodstock.com)

"No va a ser Beefsteak ni huevos, pero será buena comida y se las vamos a llevar..."

 

La Guitarra de aire que menciona Michael

En esta foto de Henry Diltz se puede observar al gran Joe Cocker emulando una guitarra imaginaria con sus manos. Michael dice que probablemente haya sido Joe Cocker el que inventó este gesto en una escena.

 

Alvin Lee Yendo a casa por helicóptero

Foto de Barry Levine. Otra improvisación histórica del Festival fue el popurrí de Ten years after que puso a vibrar a la audiencia. Alvin Lee con su magistral virtuosismo dejó claro porque era uno de los mejores guitarristas de la época.