X.-El Festival de Woodstock 1969 según Michael Lang

José Mujica            Anterior    Siguiente           

Agosto 16

    "El sábado la gente apenas había dormido. Se hizo un anuncio pidiéndoles que colaboraran con la recolección de basura en sus alrededores. Se pasaron bolsas y luego las recolectaron. Habían contratado grandes compactadoras de basura que colocaron en los alrededores. Unos camiones se encargarían de vaciar los compactadores. Funcionó el primer día, pero con el tráfico colapsado no funcionó más. Comenzaron a correr rumores de la falta de agua y comida, caos y miseria. Para la prensa era un área de desastre.

     El área principal del campo era un completo pantano de fango, gente, tiendas de campaña colapsadas, motocicletas, latas, botellas y ropa. El Comité de Salud había enviado a un tipo para que hiciera una inspección. Este podía haberlos clausurado, pero llevó a su hija con él y ella desapareció tan pronto como llegaron. Pasó el fin de semana entero buscándola y nunca terminó de llenar su reporte. Dentro del caos había control, Las tiendas del hospital, el helipuerto, el área gratis, los diferentes campamentos y los lugares de comida gratis con sus cocinas manejados por la gente de The Hog Farm. La multitud comenzó a tener sus propias políticas, autoregulaciones y autocontrol, ya nadie podía controlar Woodstock.

      La Guardia Nacional comenzó a prestar ayuda con sus helicópteros, lo que resultó en una ironía, dada la naturaleza de protesta antibélica del concierto. Se incrementó el número de personas que requerían atención médica. La mayoría eran casos de cortaduras en los pies con botellas rotas. Los helicópteros transportaron los casos más serios al Condado de Sullivan. Para el sábado contaban en el Hospital del Concierto con 20 doctores y 50 enfermeras. El sábado en la mañana un joven de 17 años murió arrollado por un tractor que limpiaba las zonas cercanas a la carretera, mientras dormía en su sleepingbag. Dos personas más morirían el domingo.

      La Guardia Nacional transportó 10.000 sándwiches que habían sido donados. Gente de la organización formó un círculo sentándose para que pudieran aterrizar cerca de las tiendas de la cocina. La Banda, de Boston, abrió el espectáculo el sábado. Le seguían Country Joe McDonald, que al principio no hizo conexión con la multitud hasta que tocó "I Feel Like I'm Fixin' to Die Rag" que empezó como "Denme una F" y se convirtió en un himno del Festival.

    Para las 8 estaba pautado Santana, su tecladista declaró que desde el escenario se podían ver las primeras 20.000 personas, pero que después todo se perdía de vista. Santana fue realmente la primera agrupación que logró levantar a bailar a todo el mundo. Durante la canción Soul Sacrifice, el baterista Michael Shierve tocó uno de los más emblemáticos solos que Michael había oído en su vida. Después de Santana entró John Sebastian.

      El fotógrafo Henry Diltz fue el que tomó la foto épica de John Sebastian frente a la audiencia, que aparece en la portada del libro. La describió como una impresionante figura solitaria haciendo el signo de la paz, vestida con esa chaqueta multicolor, frente a esa marea humana . 

Paul Kantner de Jefferson Airplane.

     "La sensación de caos y anarquía, (dos de mis palabras favoritas), prevalecieron he hicieron que fuera lo que fue. Sin cercado, sin seguridad, nada de esa porquería". Cuando tocó Canned Heat elevó a la audiencia con la canción Going to the country y algunos blues, incluyendo su histórica improvisación "The Woodstock Boogie".

Detrás de la Cámaras

     Mountain, Grateful Dead, Creedence, Janis Joplin, Sly y la Familia Stone y The Who harían explotar el sábado. Cuando Grateful dead estaban cargando sus equipos la plataforma giratoria de 20mt colapsó, esto ocasionó un retardo que empeoró cuando su Ingeniero Owsley Stanley insistió en recablear para su toque. El recableado generó un circuito que daba choques eléctricos. El guitarrista Bob Weír vio un arco eléctrico azul del tamaño de una pelota de beisbol que lo mandó 2 o tres metros por los aires hasta sus amplificadores. Mientras se escuchaban los mensajes: "Por favor aléjense de la torres", "No tomen el ácido marrón, hay un ácido malo por allí". Eran las 10 p.m. para el tecladista de Grateful la audiencia le parecía una pintura grotesca de Bosch.

      Janis encendió a la audiencia, aunque interrumpió mucho su actuación para darle instrucciones a los músicos de su banda, quienes solo habían tocado con ella en un par de ocasiones. Cuando Sly y la familia Stone interpretaron Higher Woodstock reventó, Grace Slick y Janis Joplin estaban bailando juntas. A cada grito de Higher medio millón de voces respondía haciendo retumbar la tierra. A Sly lo siguió The Who y a las 3:30 a.m. Jefferson Airplane.

     Jefferson Airplane hizo lo mejor pero después de The Who, ya nada era igual. Comienza salir el sol para un domingo espectacular. 

     

The Who

• "The Who estaba buscando excusas para no actuar. Venían cansados de una gira y esto del movimiento Hippie no era su cosa. Pete Townsend siempre estuvo mal encarado. A regañadientes tendrían que reconocer después que Woodstock fue la actuación más importante de su historia. Temprano en el set, Pete había golpeado al Director de cine Michael Wadleigh cuando este pasó por el frente de él con su cámara.
• Después de interpretar "Pinball Wizard", Abbie Hoffman (el izquierdista) tomó el micrófono y comenzó a arengar a la gente por estar pasándola bien, mientras habían arrestado a John Sinclair (Fundador de las Panteras Negras y parte de MC5). Pete Townsend se devolvió y le pegó en su cabeza con la guitarra. Luego dijo a la audiencia "El próximo desgraciado que se monte en el escenario será asesinado".

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Imágenes de Woodstock

     Después de una hora tocando Country Joe narra que no lograba conectar con el público,  "No mucha gente me prestaba atención. Yo los veía y estaban hablando". Es cuando hace una pausa y vino con Fish Cher y I Feel Like a I'm Fixin' to die rag convirtiendo esta canción en otro himno del Festival. " Yo dije: Denme una F y ellos gritaron F, denme una U y por allí se fue todo. Es cuando comenzaron todos a corear y mi adrenalina no paró de subir. Foto de Jim Marshall

 

Canned Heat (Video)

Esta fotografía pertenece a la interpretación de la improvisación el Boggie de Woodstock. Con un magistral intro de Alan "Búho ciego" Wilson la voz de Bob "El Oso" Hite y el cabeceo incansable del bajista Larry "La Mole" Taylor, hicieron de este un clásico del Festival.

Canned Heat se destacó por su interés en la difusión del Blues y su éxito tal vez reside en la contradicción del carácter jovial de Bob Hite contra el sentimiento del Blues.

 

John Sebastian

Fotografía de Henry Diltz de la serie de donde sale la portada del Libro de Michael. Tanto Michael Lang como Elliot Tiber destacan el monólogo que tuvo John Sebastian con el público en una parte de su presentación.

Altec Lansing con Jefferson Airplane

En esta foto de Jim Marshall se observa al tecladista de sesión Nicky Hopkins (Contratado por Jefferson Airplane para Woodstock) al lado de una trompeta sectorial Altec Lansing. El brazo que se observa a la izquierda es el de Grace Slick.