V.-El Festival de Woodstock 1969 según Michael Lang

José Mujica            Anterior    Siguiente           

De Wallkill a Nueva York con los preparativos.

 

     El último domingo de Marzo del 69,  John y Joel vieron un aviso en la ruta 17 en el condado de Wallkill que decía: Parque Industrial Mills para la renta. El alquiler por 4 meses era de $10.000 y dieron un adelanto de $1.500 para reservar. Cuando Michael vio el sitio se horrorizó, le pareció desagradable, frío, duro, y sucio. Sin embargo fue convencido de que podrían transformarlo.

    Desde un principio se podía presentir que algo no iba a marchar en ese pueblo. Cuando Michael iba por las calles del condado, oía los comentarios hacia su pelo largo, "¿Es ese el señor Lang o la Señora Lang?, ¿Una chica o un chico?". El concierto con mayor audiencia que había tenido lugar fue el de los Beatles en el Shea Stadium, en el 65 y 66, con una asistencia aproximada de 55.000 personas. Así que cuando hablaron de los números con las autoridades de Wallkill comenzaron los problemas.

     Michael comenzó las contrataciones. La política de Michael consistió en ofrecer a las bandas el doble de lo que cobraban, Creedence se contrató por $10.000, Canned Heat $12.000 y Jefferson Airplane $15.000. Michael declararía: "Como no teníamos prestigio decidimos crearlo". Decidieron llamar al Festival: Exposición Acuariana: La Feria de Arte y Música de Woodstock. Así que el eslogan fue Tres Días de Paz y Música y Michael vino con la idea para el logo. Consistía en una guitarra con una paloma. Esa idea sería plasmada luego por el artista Arnold Skolnick.

El Audio de Bill Hanley

     Michael contrató a Bill Hanley para construir el sonido. Alega que usó la palabra construir porque un sistema de Audio para cubrir semejante audiencia no existía. Originalmente consideró al genio del Audio de la banda Grateful Dead, Owsley Stanley. Pero Hanley era el mejor hombre de sonido de la industria y era lo que necesitaba.  Michael se encontró con él y le explico la escala del proyecto, él se mostró interesado y ansioso por abordarlo. Bill dijo "Se cómo hacerlo, te puedo construir un sistema que funcionará."

Seguridad

     En las entrevistas al personal de seguridad cuando un aspirante proponía alambres de púas y perros entrenados, automáticamente era descartado. Contrataron a West Pomeroy quién había trabajado en la Administración del presidente Richard Nixon, como encargado. Michael pensó que sus credenciales con Nixon les ayudarían a tener credibilidad con la policía local y del estado. Michael le dijo que Woodstock estaría abierto a todo el mundo. "Si no puedes pagar una entrada, allí habrá un área gratis, así como sonido para oír el concierto". Michael pensaba que si el precio de la entrada era accesible no habría razón para que la gente derribara las cercas. También acordaron que si se encontraban con drogas duras tratarían de sacar a los distribuidores y entregarlos a las autoridades.

ENFRENTAMIENTOS

El gran promotor

     "¡Acabaré con su acto! están fuera del negocio" fueron las expresiones que usó el productor Bill Graham en la discusión que sostuvo con Michael Lang. Quien lo dice es el hombre que inventó todo, el más poderoso promotor de la industria. Manejador de todos los grandes artistas y del Teatro Fillmore East. Está comenzando Junio y el Festival está fijado para el 15 de Agosto. Michael está seguro, las reservaciones con los artistas están hechas, los contratos firmados y los adelantos pagados. Graham Dice" Este es mi negocio, ¿De donde salieron ustedes tratando de reventarme, muchacho?".

      El alegato de Graham es que Woodstock ha fichado a todos los artistas de sus espectáculos de primavera. "Las audiencias no comprarán entradas para ver a estos artistas individualmente, si pueden esperar un poco y verlos a todos juntos". La propuesta de Michael es que no anunciará la participación de los artistas de Graham, hasta tanto no se hayan presentado con él y Graham la aceptó.

Los izquierdistas

     No doy un penique por tu Festival, echaremos este desgraciado Festival abajo a menos que cumplan nuestras demandas, es lo que más o menos declaró Abbie Hoffman líder de los movimientos izquierdistas. Michael sabe que quiere un trozo del pastel. En la Emisora de la Gente WBAI-FM un locutor izquierdista declara constantemente: "La gente en la calle comenta que este Festival es una estafa. A estos promotores no les importa la gente. Ellos solo quieren un dólar. La Música es para la gente y debe ser libre"

     Michael lo llamó una noche y le dijo: "Oye, ¿Tu crees que estamos aquí a las tres de la mañana trabajando porque no nos importa la gente?" ¿piensas que algo tan grande puede ser llevado a cabo sin dinero? ¿Cómo pagarías por el escenario, doctores, bandas, agua, baños, comida y las millones de cosas que se toman para  hacer esto? El Festival puede ser la oportunidad de que la gente realmente se una. No le estás haciendo a nadie un favor embasurándonos, porque si tienes éxito, el Festival no se dará y nuevamente todo lo que nos quedará serán habladurías".

     Finalmente en una reunión con Abbey Hoffman se acordó darle espacio a los movimientos de izquierda para entregar sus propagandas y material así como también una donación de $.10.000 de los cuales $.5.000 los usarían para comprar una imprenta y materiales para la misma. 

La permisología en Wallkill

     A finales de Junio la prensa del país escribían artículos sobre el Festival . Los titulares hablaban de los problemas de los promotores en Wallkill. La propuesta de ordenanzas de la gente de Walkill, con una lista incontable de obstáculos, se ceñía sobre los promotores. Debían obtener aprobación del Departamento de Salud, Sanidad, Hidrología, Autopistas, Transporte, Policía local, policía del estado, Ingeniería y  Bomberos.

      El día "D" llegó el 15 de Julio, un mes antes del Festival, con ninguno de los promotores presentes. La ciudad publicó una decisión de cuatro páginas negando la solicitud de permiso para el Festival. El destino estaba sellado en Wallkill.

         

Extracto del Editorial del Times Herald Record

• "Así de severas son las regulaciones que es inconcebible para nosotros que sobrevivan al escrutinio de la corte. El borrador de la ordenanza estipula, por ejemplo que ninguna luz alumbrará fuera de  la línea de la propiedad...que ninguna música se deberá escuchar fuera de la propiedad y que ningún ruido u olor desagradable deberá ser permitido fuera de la propiedad. Sugerimos que la ciudad descarte tan monstruosa ordenanza."

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IImágenes de Woodstock

Los Primero Afiches

     Las primeras promociones del Festival aparecían con un mapa que describía cómo llegar al sitio. Se puede leer "Feria de Arte y Música, Exposición Acuariana. Ya en el poster mostrado, estaba definido que seria en White Lake en el condado de Sullivan.

 

La gente de la izquierda

Abbie Hoffman logró reunir a varios movimientos para asistir a Woodstock. Los Yippies, El Comité Médico de Derechos Humanos, El Levantamiento de los desgraciados contra la Pared , Los antibélicos y La Organización de Servicios de lado Este.

 

Bill Graham

Después del acuerdo con Bill Graham Michael reflexiona: "Graham anuncia la mayoría de sus espectáculos y ama presentarlos, de manera que lo invité al Festival como presentador uno de los días. No puedo decir que temió, pero declinó. El vendría pero no haría anuncios, el dijo 'Eres el Productor, es tu espectáculo. Ambos podemos ser Dios el mismo día.' "